Dans le débat sur l’impact environnemental des véhicules, le Véhicule Électrique (VE) se distingue en France comme une solution nettement plus propre comparé aux véhicules thermiques (VT). Alors que certains continuent de remettre en question l’authenticité du bilan environnemental du VE, les preuves scientifiques et les analyses des agences publiques montrent une conclusion claire : le VE est supérieur à quasiment chaque étape, de l’extraction des ressources à sa fin de vie.
La fabrication : un défi initial pour le VE
Lorsqu’il est question de la fabrication des VE, la production des batteries demeure un point sensible en termes d’empreinte carbone. Leur production peut générer entre 6 et 12 tonnes de CO2, en fonction de la chimie employée et des usines. En comparaison, un VT présente une émission de 5 à 7 tonnes de CO2 à sa fabrication. Bien que le thermique débute avec un avantage, ce dernier est éphémère.
L’avantage en phase d’usage
Le véritable renversement de situation intervient lors de l’usage quotidien. Là où un VT émet 2 à 3 tonnes de CO2 pour 15 000 kilomètres par an, un VE n’en produit que 0,3 à 0,8 tonne, et cela grâce au mix électrique français, en majorité renouvelable et nucléaire. De ce fait, en seulement deux à trois ans, un VE peut compenser son empreinte initiale plus élevée de production.
Entretien minimaliste et économe
Le VE se distingue également par son entretien réduit. Avec moins de pièces mobiles, son empreinte carbone d’entretien est réduite de 30 à 50 % comparée à celle d’un VT. C’est un avantage non négligeable pour les propriétaires qui souhaitent à la fois faire des économies et adopter un comportement plus écologique.
Recyclage et fin de vie
Le recyclage des batteries électriques en Europe est un secteur dynamique, avec des taux de récupération qui dépassent déjà 70 %, et atteignent même 95 % pour certains métaux comme le nickel et le cobalt. À l’inverse, le recyclage des VT demeure plus coûteux et plus lourd en émissions de CO2.
Un débat qui dépasse le cadre scientifique
Malgré ces chiffres accablants en faveur du VE, les discussions ne sont plus sur le terrain scientifique. Elles se situent aujourd’hui dans un registre politique, industriel et émotionnel. Certains sont encore réticents à reconnaître ces avantages, motivés par des raisons qui dépassent les simples questions d’empreinte carbone. Qu’est-ce qui retient l’adoption universelle de ces données ? Est-ce le lobbying de certaines industries ? La réticence au changement ? Autant d’interrogations qui maintiennent le débat ouvert.
Il est clair que, sur l’ensemble du cycle de vie, en France, un véhicule électrique émet 2 à 4 fois moins de CO2 qu’un véhicule thermique. Un fait qui devrait encourager des politiques publiques plus agressives en faveur de l’électrification des transports.
