Tesla a récemment publié un brevet révolutionnaire, le US 20250334856 A1, marquant un pas significatif vers la fiabilité accrue de son système de conduite autonome (FSD) dans des conditions extrêmes. Ce brevet, publié le 30 octobre 2025, décrit une nouvelle approche pour surmonter le défi persistant de l’aveuglement des capteurs par des conditions lumineuses sévères telles que l’éblouissement du soleil ou les reflets sur une route enneigée.
Un Bouclier Anti-Éblouissement de Nouvelle Génération
Le principal problème pour les véhicules autonomes est l’interférence causée par l’éblouissement provenant du soleil ou des phares. Les boucliers anti-éblouissement traditionnels à surface plane ne parviennent souvent pas à empêcher la lumière de se refléter dans les lentilles des caméras, ce qui peut obscurcir la vision du véhicule. Tesla introduit une solution innovante avec un bouclier texturé sophistiqué composé d’une série de « micro-cônes ».
Contrairement aux méthodes conventionnelles qui se contentent de bloquer la lumière, ces formations coniques diffusent la lumière incidente en la dispersant dans plusieurs directions, la neutralisant avant qu’elle n’interfère avec les capteurs de la caméra.
Optimisation Géométrique Précise
Pour assurer l’efficacité de cette dispersion, le brevet détaille des optimisations géométriques précises. Les micro-cones possèdent des dimensions spécifiquement choisies pour minimiser un critère optique spécifique : la Réflectance Hémisphérique Totale (THR). Ce critère est essentiel car il mesure le potentiel d’éblouissement.
Les micro-cones sont conçus pour réduire la THR en agissant comme des « pièges à lumière » physiques. Disposés en un motif uniforme où leurs bases se touchent, les photons entrants sont obligés de rebondir plusieurs fois entre les parois abruptes des cônes adjacents plutôt que de se refléter à l’extérieur. À chaque rebond, une partie de la lumière est absorbée, drainant progressivement l’énergie jusqu’à ce que presque plus rien ne s’échappe pour aveugler la caméra.
Système Électromécanique Actif
Mais la texture statique n’est qu’une partie de la solution. Le brevet va plus loin en décrivant un système électromécanique actif intégré au bouclier. Cela permet à l’assemblage d’ajuster dynamiquement son orientation en temps réel à l’aide d’un moteur pas-à-pas, s’adaptant activement aux conditions environnementales changeantes pendant que la voiture roule.
Processus de Fabrication Complexe
Réaliser une géométrie aussi complexe nécessite un processus de fabrication spécialisé. Les boucliers sont créés par moulage par injection avec un insert en acier à outils fritté, ce qui garantit que les micro-cones ont des sommets parfaitement aigus et sans pièges d’air.
Un Pas Vers la Conduite Autonome Complète
Pour Tesla, cette technologie représente l’amélioration matérielle cruciale nécessaire pour combler l’écart entre la conduite assistée et la conduite entièrement autonome. Actuellement, des conditions telles que le soleil bas à l’horizon ou la blancheur aveuglante d’un paysage neigeux peuvent désactiver les caméras d’Autopilot de Tesla.
En mettant efficacement des « lunettes de soleil » sur les capteurs de la voiture, ce brevet élimine l’un des cas extrêmes les plus persistants pour Tesla Vision, permettant potentiellement au FSD de fonctionner de manière fiable pendant les trajets crépusculaires et les tempêtes hivernales, là où une intervention humaine est souvent nécessaire actuellement.
Prévenir le Freinage Fantôme
Ces avancées combinées préviennent également le « freinage fantôme », un phénomène souvent déclenché lorsque les caméras interprètent mal l’éblouissement ou les conditions de blizzard comme des obstacles. En supprimant la THR, le bouclier augmente effectivement la plage dynamique de la caméra, permettant aux capteurs de conserver des détails critiques dans l’ombre, garantissant que le véhicule peut distinguer un vrai danger d’un simple jeu de lumière.
