Elon Musk vient de tracer une feuille de route vertigineuse qui lie l’avenir de l’énergie à l’expansion de l’intelligence artificielle et de l’industrie spatiale. Son message est clair : pour soutenir la croissance de la civilisation, nous devons radicalement changer d’échelle. Cela commence par le déploiement massif du solaire sur Terre, pour finir par une infrastructure industrielle sur la Lune.
L’Appel d’Elon Musk : Le Solaire Terrestre comme Fondement
Avant de conquérir l’espace, Elon Musk rappelle une priorité pragmatique : le déploiement massif du solaire aux États-Unis. À travers Tesla et SpaceX, il encourage une adoption accélérée de cette technologie.
L’idée est de créer un écosystème où la production (panneaux) et le stockage (batteries de type Megapack) travaillent de concert pour décarboner le réseau actuel. Mais pour Musk, la Terre n’est qu’un début. Le véritable saut quantique se situe au-delà de notre atmosphère, là où le soleil ne se couche jamais.
Le Plan de Musk pour 100 Gigawatts de Satellites IA
Le concept de Space-Based Solar Power (SBSP) consiste à capter l’énergie solaire en orbite, sans interruption nocturne ni atténuation nuageuse. Musk propose un calcul mathématique fondé sur les capacités futures du Starship :
- La Logistique : Un million de tonnes de charge utile envoyées en orbite par an.
- Le Rendement : Environ 100 kilowatts générés par tonne de matériel.
- Le Résultat : Une capacité de 100 gigawatts d’énergie solaire ajoutée chaque année.
Ces satellites ne seraient pas de simples panneaux : ce seraient des unités pilotées par l’IA, capables de s’auto-organiser et de transmettre l’énergie vers la Terre ou vers des centres de données spatiaux via des micro-ondes ou des lasers.
L’Étape Lunaire : Usines Robotisées et « Mass Driver »
Pour passer au stade supérieur — le Terawatt (1 000 gigawatts) par an — Elon Musk estime que le lancement depuis la Terre deviendra un goulot d’étranglement. La solution ? Produire directement dans l’espace.
La Manufacture sur la Lune
L’idée est d’installer des usines automatisées sur la surface lunaire pour transformer les ressources locales (le régolithe) en panneaux solaires et en composants de satellites. La Lune possède une gravité faible et aucune atmosphère, ce qui en fait le site industriel idéal.
Le Mass Driver (Catapulte Électromagnétique)
Plutôt que d’utiliser des fusées coûteuses pour quitter la surface lunaire, Musk suggère l’utilisation d’un Mass Driver.
- Fonctionnement : Un rail électromagnétique géant qui accélère les charges utiles à des vitesses orbitales.
- Avantage : Une propulsion électrique et réutilisable à l’infini pour envoyer les composants des satellites en orbite terrestre ou cis-lunaire à un coût dérisoire.
Pourquoi l’IA est le Cœur du Projet de Musk
L’intelligence artificielle joue un double rôle dans cette vision :
- La Consommation : L’IA est extrêmement gourmande en énergie. Ces constellations de satellites serviraient de « centrales dédiées » pour alimenter les futurs centres de données géants.
- La Gestion : Coordonner des milliers de satellites solaires et une chaîne de production robotisée sur la Lune est une tâche trop complexe pour l’humain seul. L’IA devient l’architecte et l’opérateur de ce réseau énergétique global.
Conclusion : Un Futur Multiplanétaire
En reliant le succès de Starship à la production d’énergie solaire, Elon Musk propose une transition énergétique qui ne se limite plus à la protection de l’environnement terrestre, mais à l’expansion de la technosphère humaine dans le système solaire. Si ce plan semble relever de la science-fiction, les briques technologiques — lanceurs réutilisables, IA avancée et robotique — sont déjà en cours de développement chez SpaceX et Tesla.
